Stalkerware y cyberstalking
El cyberstalking es una práctica de vigilancia continua no deseada sobre la vida de alguien, sin su previo consentimiento. Ocurre generalmente mediante la instalación de un software malicioso, conocido como stalkerware, que consta de varias herramientas (programas de software, aplicaciones y dispositivos) que permiten a alguien espiar en secreto la vida privada de otra persona a través de su dispositivo móvil.
El abusador puede monitorear de forma remota todo el dispositivo, incluidas búsquedas web, geolocalización, mensajes de texto, fotos, llamadas de voz y mucho más. Dichos programas son fáciles de comprar e instalar. Se ejecutan ocultas en segundo plano, sin que el afectado lo sepa ni dé su consentimiento. Independientemente de la disponibilidad del stalkerware, el abusador es responsable de usarlo como herramienta y, por lo tanto, de cometer este delito.
La gravedad del stalkerware
Stalkerware es un ejemplo de cómo la tecnología puede facilitar el abuso, como la vigilancia de la pareja, la violencia doméstica y de género, el acoso y más. En los últimos años, el problema del stalkerware ha ido en aumento a nivel mundial. Las organizaciones sin fines de lucro informan que un número creciente de sobrevivientes buscan ayuda con el stalkerware, y las empresas de ciberseguridad detectan un aumento constante de estas aplicaciones dañinas.
Algunas personas consideran que espiar a otras en Internet es una broma, pues no dimensionan los daños que pueden ocasionar en la seguridad de quienes han visto invadida su intimidad, como podemos apreciar con el siguiente testimonio de una sobreviviente de ciberacoso y stalkerware.
A la fecha me siento paranoica y en vez de sentir afinidad, siento repulsión cuando encuentro «coincidencias» entre lo que otras personas dicen y lo que yo he hablado de manera privada, se siente forzado.
Aunque tengo la certeza de quiénes pudieron ser, me causa impotencia no poderlo probar y que en lugar de ofrecerme una disculpa, lo nieguen.
Siento una profunda inseguridad de hacer nuevos amigos o de aceptar nuevos seguidores en mi redes sociales. Por un momento el mundo se volvió el enemigo y no encuentro manera de defenderme.
La lucha contra el stalkerware
La Coalición contra el Stalkerware se fundó en noviembre de 2019 en respuesta a la creciente amenaza del stalkerware. Con el propósito de luchar contra el abuso facilitado por la tecnología, la iniciativa pretende unir tanto a las organizaciones que trabajan para combatir la violencia doméstica como a la comunidad de seguridad informática.
¿Cómo saber si me están espiando?
Algunos «comportamientos» raros de tus dispositivos pueden indicar que trae algún stalkerware, en especial si alguna otra persona ha tenido acceso a tu teléfono, presta atención a:
- Que la pila se agote rápidamente
- Que el celular se caliente demasiado
- Reestablecimientos espontáneos del teléfono
- Que sin hacer un mayor uso de datos móviles, tus cuentas de teléfono lleguen más altas
- Si escuchas ruidos o ecos durante tus llamadas telefónicas
- Si ves aplicaciones que no instalaste y no sabes para qué sirven
- Si dichas aplicaciones tienen acceso a tu ubicación, fotos, etc. y tú no lo concediste
Sin embargo, estos síntomas también pueden ser consecuencias de una mala señal telefónica o que la batería del teléfono ya no rinde como antes. Por eso, además de estas señales, debes confiar en tus instintos.
¿Tu pareja o alguna otra persona de la que sospeches cambia de conducta cuando dices ciertas cosas? ¿»casualmente» menciona elementos de tus conversaciones o de textos que escribiste de manera privada?
Es muy común que te quieran gaslightear, es decir, hacerte creer que no ha pasado nada y todo está en tu imaginación. Por ello, lo que debes hacer es comenzar a documentar estas situaciones, haz capturas de pantalla, anota cuando ocurre alguna de estas «casualidades».
Recuerda que no estás sola o solo en esto. Una vez que tengas la certeza de que este es el caso, de que te están espiando, y hayas documentado en qué dispositivos ocurre y de quién o quiénes sospechas, busca ayuda.
¿Cómo detectar y remover el stalkerware?
La Clínica para Acabar con el Abuso Tecnológico (CETA) tiene una guía en pdf que te ayuda a comprobar si un dispositivo Android tiene aplicaciones ocultas y/o instaladas fuera de la tienda oficial de aplicaciones; el stalkerware suele instalarse de este modo.
Algunos stalkerware para iPhone y iPad funcionan adquiriendo datos de las copias de seguridad de tu dispositivo almacenadas en iCloud. Si tu dispositivo está configurado para realizar copias de seguridad en iCloud, pero no lo has activado tú mismo, es posible que alguien lo haya hecho con malas intenciones. Para comprobarlo, ve a la aplicación Ajustes y toca tu nombre. A continuación, desplázate hacia abajo y pulsa en tu dispositivo para ver si «Copia de seguridad de iCloud» está activada.
¿Cómo prevengo que me vuelvan a instalar stalkerware?
Los buenos productos antivirus deberían ser capaces de detectar en gran medida el stalkerware; si aún no tienes una aplicación de este tipo, puedes descargar una aplicación gratuita de muchos de los socios de la coalición y ejecutar un análisis en tu dispositivo. Aunque es una buena idea mantener la aplicación instalada por si detecta futuros programas de acoso, si no te sientes cómodo con ella, puedes desinstalarla después del análisis.
El stalkerware es ilegal: Dónde denunciar
Lamentablemente, en México nos encontramos con áreas grises que no dimensionan la gravedad de esta práctica y hay mucha impunidad. En concreto, son muchas las empresas que ponen software de stalkeo para monitorear a sus trabajadores, y esto no es ilegal, siempre y cuando el empleado esté consciente de que se le está espiando, pero si no dio su consentimiento por escrito, entonces es un crimen.
Pero no solamente ocurre en los equipos de cómputo de las empresas, sino que también parejas celosas pueden descargar aplicaciones de rastreo en los teléfonos de sus compañeros y con ello, conocer todo el tiempo lo que están haciendo, lo que dicen, con quiénes hablan, a dónde van.
Por increíble que suene, incluso hay casos en los que instituciones universitarias lo llevan a cabo y quedan impunes. Lo dicho, el área es gris.
En teoría, en México, es la unidad de Policía Cibernética quienes tienen la facultad de asesorar a los sobrevivientes de stalkerware. En el caso de que seas mujer y atravieses por alguna clase de violencia, puedes solicitar ayuda a los centros de justicia que correspondan a tu localidad.
Para realizar esta página tomamos información de la página de Kaspersky dedicada al cyberstalking y del sitio oficial de la Coalición contra el Stalkerware, de la que nosotros buscamos ser representantes en México para prevenir, orientar, atender a sobrevivientes de esta práctica localizados en nuestro país, y también contribuir con la formación de nuevas leyes que castiguen estos crímenes y obtener justicia para los sobrevivientes.